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Con la llegada de la primavera, comienzan a aparecer las enfermedades eruptivas, y no sólo las enfermedades de tipo viral como por ejemplo la varicela, sino también las bacterianas como la escarlatina.
¿Qué es la escarlatina?
La escarlatina es una infección provocada por una bacteria que se llama estreptococo B hemolítico grupo A ó estreptococo pyogenes.
¿Cómo se contagia?
El mecanismo de transmisión se dá a través de las secreciones respiratorias de una persona enferma o un portador faríngeo ó nasal.
El período de mayor contagio es durante el estadío agudo de la enfermedad. El tratamiento antibiótico la suprime rápidamente y después del segundo o tercer día de tratamiento, el paciente no debe considerarse contagioso.
¿A quiénes afecta?
Las edades más afectadas son de 3 a 18 años. Los ambientes familiares o escolares son lugares comunes para la transmisión de la enfermedad.
¿Cuáles son los síntomas?
Tiene un período de incubación de 1 a 3 días. Luego de un periodo de 12 a 24 hs. aparece fiebre e irritabilidad, vómitos, dolor abdominal.
Las amígdalas se observan inflamadas y pueden aparecer con exudado o placas. Es habitual que afecte a los ganglios de la mandíbula mientras los ganglios de otras zonas del cuerpo se encuentren bien.
Al tercer o cuarto día aparece un brote en piel, se pone roja, comienza en cuello, luego el tronco y las extremidades, tiene el aspecto de “lija” o “piel de gallina”, habitualmente respeta palmas y plantas. En los pliegues cutáneos es más intenso. Esta erupción, dura alrededor de 7 días y luego desaparece dejando una descamación que puede durar semanas.
¿Cómo se diagnostica?
Se diagnostica a partir de las manifestaciones clínicas y por el aislamiento de esta bacteria en el hisopado de fauces, ya sea a través del método rápido o del cultivo.
¿Cuál es el tratamiento?
El estreptococo es una bacteria que hasta el momento demuestra gran susceptibilidad frente a la penicilina.
La penicilina, es un antibiótico que posee múltiples ventajas: su administración oral es segura y efectiva, aunque su absorción se altera si se administra con alimentos, se puede administrar dos veces al día y es de bajo costo.
El paciente puede reanudar su actividad habitual a las 24 horas si se encuentra en condiciones. El tratamiento, tiene una duración de diez días.
Aunque los síntomas puedan mejorar rápidamente, es necesario completar diez días de tratamiento para evitar las complicaciones.
¿Cuáles pueden ser las complicaciones?
Esta bacteria puede ocasionar complicaciones y su detección a tiempo, asegura un tratamiento antibiótico eficaz.
La penicilina, brinda una acción muy rápida contra esta bacteria. El Estreptococo puede ser capaz de producir la Fiebre Reumática (que afecta a las articulaciones y al corazón produciendo secuelas de cuidado).
Se puede prevenir con la administración oportuna de antibiótico; no deja inmunidad; se indica prevención con penicilina sólo en contactos con fiebre reumática.
¿Se puede esperar el resultado del cultivo para iniciar el tratamiento?
De acuerdo a la importancia de los síntomas, el médico establecerá si corresponde iniciar el tratamiento antibiótico o si debemos esperar el resultado del hisopado.
En caso de un resultado negativo, se puede mantener el antibiótico hasta el resultado del cultivo.
Ambas conductas, son procedentes y en general no condicionan mayor o menor posibilidad de complicaciones.
En Resumen
Los puntos más importantes a tener en cuenta son:
* Documentar en lo posible la etiología bacteriana de cada episodio si el niño es mayor de 3 años.
* Tratar el episodio de faringitis por Estreptococo pyogenes con penicilina en dos administraciones diarias durante diez días como recurso fundamental para evitar las complicaciones.
* No es necesario realizar cultivos de control post-tratamiento.
* No utilizar profiláxis antibiótica para evitar faringitis recurrente.
Fuente:Pediatría práctica en Diálogos, Meneghello 2002, Ed. Panamericana.
Sociedad Argentina de Pediatría.
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