Esta enfermedad constituye la primera causa de insuficiencia renal aguda en la edad pediátrica y la segunda de insuficiencia renal crónica. El SUH es responsable del 20% de los trasplantes renales en niños y adolescentes.
¿A quiénes afecta?
El SUH se presenta mayormente en niños menores de 5 años (aunque se puede dar en todas la edades).
¿Cuáles son los síntomas?
Comienza con una diarrea con moco con o sin sangre, dolor abdominal, puede también haber fiebre y vómitos en niños previamente sanos. Luego de cuatro a seis días el niño comienza a mostrarse irritable, se ve pálido y presenta petequias (puntos rojos en la piel) y púrpuras (moretones) aunque no se haya golpeado. Sus riñones están afectados, por lo que empieza a orinar menos, y hasta dejar completamente de orinar, con retención de líquidos, edemas e hipertensión arterial. En ese caso es necesario tratarlo con diálisis, que es un procedimiento que reemplaza la función de los riñones.
En los casos más graves también se pueden afectar otros órganos, presentarse convulsiones o coma, se corre el riesgo de que el intestino se perfore, con riesgo de vida.
Esta enfermedad puede ser muy grave. El niño debe estar internado y ser tratado por un equipo especialista en nefrología infantil.
¿Qué lo produce?
Esta diarrea, y su complicación, el SUH, son principalmente de causa infecciosa, por comer alimentos contaminados con una bacteria llamada Escherichia coli O157:H7. Ésta desarrolla una toxina que es la responsable del SUH.
Esta bacteria se encuentra en el intestino de los animales, y llega a nosotros a través de carne mal cocida, y también de verduras mal lavadas, leche no pasteurizada o aguas contaminadas.
¿Cómo prevenir?
Para la manipulación de los alimentos
• Al realizar las compras, comience por los productos envasados y deje para el final los perecederos como carnes, aves, pescados o productos lácteos.
• Si compra carne picada, prefiera la que fue procesada en el momento y consúmala inmediatamente. Recuerde que este producto se alterará más rápidamente que una pieza de carne entera.
• Controle las fechas de vencimiento de todos los productos. No compre alimentos sin fecha, marca o números de registro, ni aquellos cuyo envase se encuentre en malas condiciones –latas o tetrapack abollados o hinchados, o bolsas plásticas rotas–.
• No compre alimentos preparados que se exhiban a temperatura ambiente.
• No permita que le expendan el pan sin guantes o luego de haber manipulado dinero.
• No compre huevos que tengan su cáscara rota o sucia.
• Los productos como las carnes, aves y pescados deben guardarse en bolsas, separados de otros alimentos, para evitar que los jugos de los mismos puedan contaminarlos.
• Si solicita el envío de mercadería a domicilio, asegúrese de que los productos perecederos permanezcan el menor tiempo posible a temperatura ambiente.
• No guarde los productos de limpieza en las mismas bolsas que los alimentos.
• Si durante la compra desiste de llevar algún producto perecedero que ya había seleccionado, devuélvalo al correspondiente refrigerador, para evitar que se corte la cadena de frío.
En el hogar
• Al guardar la mercadería, coloque adelante los productos que venzan primero, a fin de consumirlos antes de que eso ocurra.
• No mezcle alimentos crudos y cocidos. Guarde tapados y en la heladera, aquellos alimentos que no van a ser sometidos al calor antes de ser ingeridos. De esta forma, prevendrá posibles contaminaciones con otros productos.
• Lave las verduras y las frutas antes de ubicarlas en la heladera. Proceda de la misma forma con los envases de bebida.
• Al abrir una lata de conserva, transfiera todo el contenido a un envase de vidrio o de plástico. Nunca conserve el excedente en el envase original (lata).
• Conserve los huevos en la heladera y en su envase original, separados de otros alimentos listos para ser consumidos.
• Higienice y descongele su heladera y/o freezer periódicamente.
Durante la preparación
• Lávese las manos luego de ir al baño, cada vez que estén visiblemente sucias, previo a la preparación de alimentos, y luego de manipular carne cruda.
• Lavar con cuidado, las verduras que se comerán sin cocción, y en lo posible, dejar unos minutos en remojo con agua y unas gotas de vinagre.
• No poner las verduras en contacto con carnes crudas. Limpiar y secar bien las superficies (mesa, tabla, cuchillos, etc.) y lavar las manos antes de procesar las verduras, si antes se cocinó carne.
• La cocción de las carnes debe ser completa, sin que queden partes rojas o rosadas en su interior.
• No usar aguas servidas para la fertilización de suelos o huertas.
• No vuelva a congelar un alimento que ya fue descongelado, pues ello favorece la contaminación con microorganismos y su posterior proliferación. Descongele el producto en la heladera y no a temperatura ambiente, ni lo aproxime a una fuente de calor o bajo el chorro de la canilla. Asegúrese de que, antes de cocinar el alimento, se haya completado su descongelación, sobre todo cuando se trata de piezas grandes.
• Los preparados que contengan huevo crudo y las mezclas para preparar panqueques no deberán conservarse más de 24 horas.
• No cocine verduras sin haberlas lavado previamente: la cocción puede destruir la contaminación microbiana presente pero no los contaminantes químicos (pesticidas, fertilizantes).
• Si no posee agua de red controlada, hiérvala antes de usarla, pero no en forma prolongada. El calentamiento eliminará, por un lado, los microorganismos presentes, pero también concentrará algunas sales que podrían resultar dañinas para la salud. También se pueden agregar dos gotas de lavandina por litro de agua, agitar y dejar reposar 30 minutos antes de ingerirla.
• Evite la contaminación cruzada, utilizando distintos utensilios para manipular los alimentos crudos y los cocidos.
Durante el almacenamiento
• No utilice envases de alimentos o bebidas para guardar detergentes, limpiadores, insecticidas o solventes. Tampoco guarde alimentos en envases que hayan contenido otros productos.
• No almacene alimentos junto a productos de limpieza.
• No guarde los alimentos en bolsas de residuos.
• No emplee cualquier envase cerámico para guardar alimentos, podría contener cantidades excesivas de plomo.
- Frente a un cuadro de diarrea, con fiebre y ante la menor duda, lo más adecuado es consultar al médico que evaluará qué exámenes solicitar, si son necesarios para la detección temprana e instaurar el tratamiento que sea necesario.
Fuentes
- Ministerio de Salud de la Nación
http://www.msal.gov.ar/htm/site/suh.asp
- Ministerio de Salud de la provincia de Buenos Aires
http://www.ms.gba.gov.ar/EducacionSalud/dossiers/SUremicoH.htm
- Revista de Posgrado de la VIa Cátedra de Medicina. N° 17
http://med.unne.edu.ar/revista/revista170/4_170.pdf
-Sociedad Argentina de Pediatría
http://www.sap.org.ar/docs/publicaciones/archivosarg/2001/01_85.pdf
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